El lunes 6 de julio de 2020, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) anunció algunas modificaciones a las exenciones temporales del Programa de estudiantes y visitantes de intercambio (SEVP). Las regulaciones afectan a los estudiantes extranjeros que estén recibiendo clases online debido a la pandemia durante el semestre de otoño de 2020.
En otras palabras, la nueva medida prohíbe que los estudiantes extranjeros permanezcan en el país si los colegios y universidades a los que asisten solo ofrecen cursos en línea este otoño.
En este artículo, nuestro socio Kamal Law Firm, una firma jurídica que se especializa en derecho migratorio y derecho de familia, explica las modificaciones que afectan a los estudiantes extranjeros.
Las exenciones temporales para el semestre de otoño de 2020 incluyen:
- Los estudiantes no inmigrantes con visas F-1 y M-1 que asisten a instituciones educativas que operan completamente en línea no pueden tomar la totalidad de los cursos del programa en línea y permanecer en los EUA.
- El Departamento de Estado de los Estados Unidos no otorgará visas a los estudiantes matriculados en escuelas o programas que se ofrezcan completamente en línea durante el semestre de otoño. Tampoco la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos permitirá que estos estudiantes ingresen a los EUA.
- Los estudiantes que en la actualidad se encuentran en los EUA y están matriculados en dichos programas deben abandonar el país o tomar otras medidas, como transferirse a una institución que ofrezca cursos presenciales, como condición para mantener un estatus legal. De lo contrario, pueden enfrentar consecuencias migratorias que incluyen, entre otras, estar sujetos a deportación.
- Los estudiantes no inmigrantes con visa F-1 que asisten a instituciones educativas que ofrecen clases normales en persona están sujetos a las regulaciones federales actuales. Los estudiantes bajo la categoría F pueden tomar un máximo de una clase o tres horas de crédito en línea.
- Los estudiantes no inmigrantes con visa F-1 que asisten a instituciones educativas que implementen un modelo híbrido (es decir, una combinación de clases a distancia y presenciales), podrán tomar más de una clase o tres horas de crédito en línea.
- Estas instituciones deben certificar al SEVP que los estudiantes cumplen determinados requisitos, a través del formulario I-20, ‘Certificado de elegibilidad para estatus de estudiante no inmigrante’. Estos requisitos incluyen que el programa de estudios no se ofrezca completamente en línea, que el estudiante no tome la totalidad de los cursos completamente en línea este semestre, y que únicamente tome la cantidad mínima de cursos en línea que le permitan continuar su programa de estudios con normalidad.
- Las exenciones anteriores no aplican para estudiantes con visa F-1 que cursen programas de capacitación en idioma inglés, ni para estudiantes con visa M-1 que cursen títulos vocacionales y que no puedan inscribirse en algún curso online.
Lo que debes saber
Estas nuevas directrices afectan a los estudiantes extranjeros y prohíben a los estudiantes no inmigrantes permanecer en el país si toman todos los cursos totalmente en línea durante la pandemia por coronavirus.
El miércoles 8 de julio de 2020, la Harvard University y el Massachusetts Institute of Technology (MIT) demandaron a la administración Trump ante un tribunal federal por la nueva medida que requiere que los estudiantes extranjeros tomen clases presenciales este otoño como condición para permanecer en el país.
Maura Healey, fiscal general de Massachusetts, afirmó en un comunicado: “Massachusetts es el hogar de miles de estudiantes extranjeros que no deben sentir temor a ser deportados ni verse obligados a poner en riesgo su salud y seguridad con tal de avanzar en su educación [...] Esta decisión de ICE es cruel, es ilegal y los demandaremos para bloquearla".
Northeastern University y USC University of Southern California también han expresado su apoyo a la demanda entablada por Harvard y MIT sobre las regulaciones que prohíben a los estudiantes extranjeros continuar sus estudios en los EUA.
Es muy importante que los estudiantes se comuniquen con su asesor académico u Oficina de Programas y Servicios Internacionales para conocer la forma en que estos cambios pueden afectar su estatus migratorio. También se recomienda buscar asesoramiento legal de abogados de inmigración.
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Si te encuentras en el área de Houston y tienes más preguntas sobre asuntos migratorios, puedes comunicarte con Kamal Law Firm al 713-524-4529 o visitar su sitio web.
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